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# 环境变量

通过设置环境变量能使一些任务做起来更加容易。环境变量是一些用户希望存储或者以后会用到的信息的间断的名称。举个例子来说，环境变量 `PS1` 告诉 bash 如何显示提示符的格式。其他变量可能告诉应用程序如何运行。举个例子，`LESSOPEN` 变量告诉 `less` 运行简便的 `lesspipe.sh` 预处理器，`LS_OPTIONS` 为 `ls` 开启颜色显示。

设置你自己的环境变量是容易的。bash 包含两个内建的函数用来设置变量：`set` 和 `export` 。除此以外，环境变量也可以被 `unset` 移除。（如果你不小心用 `unset` 移除了一个你不知道干什么的环境变量，不要紧张。你可以通过登出终端后再重新登录的方式重置所有默认的变量）。你可以通过在变量名前加 `$` 符号来获取变量的值。

```
darkstar:~$ set FOO=bar
darkstar:~$ echo $FOO
bar
```

`set` 和 `export` 最主要的区别是 `export` 会将变量应用到子 shell 中（子 shell 就是运行在一个父 shell 中的另一个 shell）。你可以通过控制提示符显示的 `PS1` 变量来查看这一区别。

```
darkstar:~$ set PS1='FOO '
darkstar:~$ export PS1='FOO '
FOO
```

还有其他重要的环境变量，不过其中最重要的一个环境变量是 `PATH` 。 `PATH` 一个用来搜索应用程序的目录列表。例如，`top` 位于 `/usr/bin/top` 。你可以输入完整路径来运行这个程序，但是如果 `/usr/bin` 位于 `PATH` 变量中，则直接输入 `top` 就可以运行，bash 会搜索到这里你无需手动输入完整路径。当你作为普通用户来尝试运行一个程序是，你首先需要看看它所在的目录在不在 `PATH` 变量中，例如 `ifconfig` 。

```
darkstar:~$ ifconfig
bash: ifconfig: command not found
darkstar:~$ echo $PATH
/usr/local/bin:/usr/bin:/bin:/usr/X11R6/bin:/usr/games:/opt/www/htdig/bin:.
```

上面是一个典型的普通用户的 `PATH` 。你可以像改变其他环境变量一样改变它。如果你以 root 身份登录，你会看到不一样的 `PATH` 。

```
darkstar:~$ su -
Password:
darkstar:~# echo $PATH
/usr/local/sbin:/usr/sbin:/sbin:/usr/local/bin:/usr/bin:/bin:/usr/X11R6/bin:/usr/games:/opt/www/htdig/bin
```